1.2경원 美 퇴직연금 시장 빗장 풀리나… 트럼프發 ‘암호화폐 401(k)’ 법제화 시동

미 의회에서 미국인 9000만명이 가입한 대표적인 퇴직연금 계좌 ‘401(k)’에 비트코인과 같은 가상자산을 비롯해 사모펀드 등 대체자산을 포함시키는 것을 허용하는 법안이 정식으로 발의됐다.

미국 공화당 소속 트로이 다우닝 하원의원은 14일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 8월 서명한 행정명령(14330호)를 법률로 성문화하는 내용의 ‘은퇴 투자 선택법(Retirement Investment Choice Act)’을 대표 발의안을 하원 금융서비스위원회에 제출했다.

이 법안의 핵심은 트럼프 대통령의 행정명령에 “법률과 동일한 힘과 효력(the force and effect of law)”을 부여하는 것으로 행정명령을 넘어 영구적인 법제화 단계로 넘어갔음을 보여준다.

앞서 트럼프 대통령은 행정명령을 통해 퇴직연금 운용책임자(수탁자)가 적절하다고 판단할 경우, 401(k)에 사모펀드, 부동산, 원자재뿐만 아니라 ‘디지털 자산’을 포함한 대체자산 투자를 허용하도록 길을 열었다.

현재 미 연방정부가 셧다운(업무정지)이 이어지고 있지만, 미 의회에서 관련 법안의 발의와 토론은 가능해 입법 절차 진행에는 문제가 없는 상황이다.

다우닝 의원의 법안 발의는 트럼프 행정부와 공화당이 주도하는 디지털자산 제도권 편입 흐름의 연장선에 있다.

업계는 이번 법제화 움직임에 크게 환호하는 분위기다. 세계 최대 규모 퇴직연금 시장인 401(k)에서 가상자산 투자가 공식적으로 허용되면 비트코인 현물 상장지수펀드(ETF) 승인 이상의 파급력을 가질 수 있다는 기대감에서다.

미국 투자회사협회(ICI)의 올해 2분기 보고서에 따르면 미국인들은 401(k) 계좌에 총 9조3000억 달러(약 1.2경원)의 자산을 보유하고 있다. 이 자금의 일부만 암호화폐 시장으로 유입되어도 엄청난 유동성 공급과 함께 대중적 채택을 앞당기는 기폭제가 될 수 있다는 분석이다.

안드레 드라고슈 비트와이즈 유럽 리서치 책임자는 “미국 퇴직연금에 암호화폐 투자를 허용하는 것은 비트코인 채택에 있어 중요한 이정표가 될 것이며, 수십억 달러의 신규 자본을 유치할 수 있다”고 설명했다.